Empecemos por el principio. ¿ que significan todos esos números y letras que vienen impresos en el flanco del neumático?
Son las medidas del mismo, que pueden darnos mucha más información de la que en un principio se puede creer. Pongamos un ejemplo para una explicación más sencilla:130/80/16 66 H. La primera cifra (130) nos indica la anchura en milímetros del neumático. La segunda cifra (80) es la altura (o perfil) del neumático expresado en % del ancho del mismo.
La tercera cifra es el diámetro de la llanta que se va a utilizar, medido en pulgadas, y una pulgada son 25.4mm, por lo tanto en este caso tendríamos un diámetro de 16x25.4=406.4mm. La cuarta cifra (66) nos indica el índice de carga del neumático, que son los Kg que puede soportar ese neumático con una presión de aire normal. Existen tablas de equivalencias.
Para este caso en concreto, este neumático podría soportar un máximo de 307 Kg. Por motivos de seguridad nunca montes un neumático con un índice de carga inferior al que recomienda el fabricante.
Y por ultimo la letra indica el código de velocidad, es decir, para “cuanta” velocidad esta diseñado ese neumático. Por regla general, los constructores utilizan códigos de velocidad superiores a la velocidad que puede desarrollar la motocicleta. Para este caso también existe una tabla de equivalencias, y para el ejemplo la letra “H” equivale a una velocidad máxima de 210 km/h.
¿Y para que nos sirve a nosotros todo este? En principio para saber que estamos montando, pero también sirve para otras cosas….Supongamos que tenemos una Kawasaki ZX6R del 2006 y queremos cambiar el perfil original del neumático delantero, pero queremos conservar las geometrías de la moto. Las medidas del neumático original son: 120/65 – 17 y queremos montar un perfil más alto, la moto se levantara de adelante, cambiando las geometrías de la moto por completo (haciéndola más torpe). Deberíamos bajar la moto de adelante, teniendo en cuenta que la llanta es de 17 pulgadas y esta medida se mantiene invariable, deberíamos subir las barras 6mm por encima de la tija para conservar las geometrías de la misma.
CAMBIO DEL AREA DE CONTACTO DEBIDO A LA INCLINACIÓN
Una de las características más especiales de los neumáticos de motocicleta es la capacidad para inclinar el vehículo cuando se toma una curva. Para un turismo normal, el ángulo de inclinación de los neumáticos suele ser de 5°, pero las motocicletas pueden sobrepasar los 50° de inclinación.
Aunque en condiciones de uso normal no suele suceder, cuando los neumáticos de un turismo llevan una inclinación de unos 30° o más, podemos decir que esta rodando sobre sus flancos, sin embargo, los neumáticos de motocicleta están diseñados de forma que la anchura de la huella de contacto se mantiene constante. Si la anchura de la huella no se mantuviere constante al cambiar el ángulo de inclinación, el agarre disminuiría y la moto se haría difícil de controlar. Actualmente, la superficie de la huella de contacto aumenta a medida que se aumenta el grado de inclinación, incrementando así la estabilidad durante la curva y la seguridad. No por ello debemos olvidar que la superficie de contacto con el suelo es aproximadamente la misma que la
de una tarjeta de crédito.
CON UÑAS Y DIENTES
Todo esto esta muy bien pero, ¿se han preguntado por que se agarran los neumáticos al suelo?.
Si lo analizamos en detalle, encontramos dos tipos de agarre: por adhesión y por histéresis.
La adhesión es el fenómeno que se crea cuando los átomos de dos cuerpos en contacto, desarrollan una fuerza electromagnética de atracción mutua.
La resistencia a la ruptura de estas fuerzas provoca que aparezcan otras fuerzas, paralelas a la superficie de contacto, que se opondrán a cualquier movimiento relativo entre los dos cuerpos.
Esto esta muy bien pero el agarre por adhesión se da a bajas velocidades, y es el mismo principio por el que la goma de nuestros zapatos se agarran al suelo.
El agarre por histéresis no se produce cuando al neumático le da un ataque de histeria al ver lo rápido que vamos y se coge con uñas y dientes al suelo, no es eso. Por definición, la histéresis es el retardo con el que un cuerpo deformado vuelve a su posición original; para que se hagan una idea es como una de esas pelotas antiestrés que la aprietas y tarda en volver a ser pelota.
El agarre por histéresis ocurre cuando el neumático se deforma debido a las irregularidades del terreno. Esta deformación de la goma, provoca una distribución de presiones orientada en sentido contrario al deslizamiento, lo que contribuye a la fuerza de fricción total. Debido a esto, un neumático blando (goma más blanda a mayor deformación) se agarra más que un neumático duro (goma menos blanda a menos deformación).
A mayor deformación, mayores presiones y consecuentemente mayor agarre. El área de superficie de contacto entre un neumático y el suelo queda definida en gran medida por la presión de inflado y el peso que recae sobre el, y no es por lo tanto responsable de la mayor adherencia que un neumático ancho puede proporcionar.
Sin embargo cuanto mayor es la anchura de un neumático, más ancha y corta es la huella deformando menos el neumático. Esta menor deformación permite además el empleo de compuestos más anchos en neumáticos anchos.
El grado de histéresis esta limitado en última instancia por la generación de calor asociada a la deformación cíclica del caucho, que puede degradar las prestaciones del neumático y en última instancia destruirlo.
La disminución en la generación de calor debida a las menores deformaciones que sufre un neumático ancho permite el empleo de compuestos más blando, que proporcionan una mayor adherencia, es decir que cuanto más estrecho el neumático y más blando el compuesto, menos vida útil tendrá ese neumático.
Sobre asfalto seco, un neumático de turismo tiene un coeficiente de rozamiento entorno a 0.8 – 1. Es decir, puede desarrollar una fuerza (lateral longitudinal o combinada) entre el 80 y el 100% del peso que recae sobre él.
Un neumático de competición puede fácilmente duplicar estos valores. Así que, a partir de ahora, ya tienes que pensar cuando salgas a rodar, lo primero es el área de contacto que tienes con el suelo (la de una tarjeta de crédito) y lo segundo es que tus neumáticos no se agarran a alta velocidad por la adherencia que tu creías, sino por la capacidad de deformación que tenga tu compuesto de goma....
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